Сьогодні Wi-Fi так щільно увійшов в наше життя, що базовий діапазон його роботи 2,4 ГГц виявився перевантаженим. Технологія є в багатьох гаджетах і пристроях, без неї обійтися просто неможливо. Багатьом, напевно, було б цікаво дізнатися, як все зароджувалося. Ця стаття якраз про історію Wi-Fi.
Хто є «батьком» технології
Прийнято вважати, що перший прототип Wi-Fi був представлений в 1991 р інженером Джоном О'Салліваном з Австралії. Історія розвитку технології бере початок ще в 1985 р, коли Федеральне агентство по зв'язку США надало радіоаматорам деякий спектр частот для вільного використання. За основу була прийнята частота 2400 МГц (майже одночасно з розробкою Wi-Fi відбувалося впровадження Bluetooth , робоча група «синього зуба» домовлялася з окремими країнами про те, щоб діапазон 2400 МГц був неліцензованим; може бути, це вплинуло на подальший хід подій).
Прототип Wi-Fi Джона О'Саллівана отримав назву WaveLAN.
Рішення випускалося під брендом At & t. Цікаво, що розробка створювалася для оптимізації касових систем в супермаркетах. У цьому мав потребу підприємець Вік Хейз з Голландії. В результаті вдалося створити мережу, дані в якій передавалися зі швидкістю 2 Мбіт / с.
Інша сфера діяльності, що потребувала бездротової мережі, - радіоастрономія. Вчені під час одного експерименту не змогли записати вибух чорної діри, за розміром яка була порівнянна з атомної часткою. Робота вчених почала кипіти, як тільки була впроваджена бездротова мережа з пропускною здатністю 100 Мбіт / с.
Як світ прийшов до єдиного стандарту бездротового зв'язку
Голландці не змогли скористатися пальмою першості: різні варіанти бездротового зв'язку розгорталися багатьма іншими компаніями. В результаті прийшло усвідомлення того, що потрібен єдиний стандарт для всіх, адже його відсутність створювало складності для споживачів і не давало розвиватися перспективних технологій.
Тільки до 1997 року провідні компанії галузі представили стандарт 802.11, який практично нічим не відрізнявся від WaveLAN. Розробку затвердив Інститут інженерів електротехніки та електроніки. Ще через два роки був створений Wi-Fi Alliance, ініційований компаніями 3Com, Cisco, Nokia, Symbol Technologies і деякими іншими.
Альянс почав просування технології на ринку. Вже у 2000 році вийшла специфікація 802.11b, що підтримує швидкість до 11 Мбіт / с.
Як розвивався Wi-Fi
У 2002 р провідні компанії істотно збільшили пропускну здатність до 54 Мбіт / с (версія 802.11а). Дані передавалися вже на частоті 5000 МГц. Ця розробка і стала повноцінним Wi-Fi.
У наступному році, в 2003-му, така швидкість підтримувалася вже і на частоті 2400 МГц, в світ вийшов стандарт 802.11g. Крім того, був представлений перший протокол шифрування WPA.
У 2004 році ступінь захисту збільшили: протокол шифрування був суттєво оновлений, він отримав назву WPA2.
За п'ять наступних років технологія зазнала істотних змін. У 2009 році з'явився стандарт 802.11n, який підтримував швидкість до 600 Мбіт / с на обох частотах.
Ще через п'ять років був представлений стандарт 802.11ас, пікова швидкість в ньому досягає 1 Гбіт / с.
На даний момент активно розробляється нова версія Wi-Fi 802.11ad, яка повинна підтримувати швидкості до 7 Гбіт / с. Її робота буде заснована на частоті 60 ГГц. З цього можна зробити висновок, що відбувається розробка не заміни 802.11ас. Нове рішення може витіснити Bluetooth, забезпечити миттєвий обмін даними, необхідний, наприклад, для онлайн-трансляцій (відеоспостереження, стрімінг відео і т.д.). Технологія буде особливо актуальною при передачі відео на мультимедійні пристрої.
Якщо зазвичай хвилі поширюються на десяток метрів при відсутності перешкод, а при використанні «просунутих» маршрутизаторів - навіть на 150 метрів, то на частоті 60 ГГц максимальний радіус дії сигналу складе всього кілька метрів.
Як з'явилася назва Wi-Fi
Цікава ще історія того, як взагалі з'явилося скорочення. Спершу учасники Alliance ввели назву The Standard for Wireless Fidelity, яке надалі було скорочено до Wireless Fidelity. Перші склади двох цих слів і стали загальновідомою абревіатурою Wi-Fi. Розробники не стали довго думати, як коротко і лаконічно назвати своє дітище.
Таким чином, зовсім скоро світ побачить чергове поліпшення Wi-Fi, яке покликане задовольнити потреби певної групи користувачів, яка потребує великих швидкостях і стабільної мережі.