Проникнення в повсякденне життя людей тієї чи іншої технології тягне за собою встановлення певних стандартів якості з боку користувачів.
Коли тільки з'явився мобільний зв'язок, було мінімум вимог до її роботі, так як, по-перше, далеко не всі нею користувалися, і, по-друге, всі усвідомлювали, що операторам належить виконати багато роботи з налаштування мережі. Сьогодні ж ситуація кардинально інша, користувачі при виборі оператора більшою мірою цікавляться саме якістю послуг, що надаються. Саме цей фактор стримує основну частку абонентів від зміни оператора.
Якість послуг, що надаються залежить від рівня сигналу, який, в свою чергу, визначається кількістю базових станцій в певному регіоні, а також рельєфом місцевості.
Для передачі даних використовуються досить високі частоти (1800 МГц, 2100, 2600 і т.д.). Вони мають властивість загасання в просторі, плюс, слабо пробиваються через перешкоди у вигляді стін будинків. З цього випливає, що ви навряд чи будете насолоджуватися якісним зв'язком в приміщеннях, навіть якщо на вулиці на шкалі сигналу все палички.
Базові станції оператори розміщують охоче там, де зосереджена велика кількість їх абонентів або громадян в цілому, навіть якщо вони не користуються послугами компанії. Оцінити покриття можна на спеціальній карті, яка є на сайті кожного оператора. Ось тільки варто врахувати, що вона не показує реальний стан речей в приміщеннях і рівень завантаженості мережі.
Щоб абоненти не відчували проблем з прийомом сигналу, були придумані репітери (по-іншому - ретранслятори) - пристрої, які посилюють сигнал мобільного оператора і поширюють його в потрібній зоні, як правило, в будинках.
Робота цих приладів максимально проста: зовнішня антена, встановлена, наприклад, на щоглі, вловлює сигнал і направляє його до ретранслятора. Пристрій обробляє його і підсилює, а потім перенаправляє на внутрішню антену, яка встановлюється всередині приміщення. Залежно від потреб абонента, внутрішніх антен може бути кілька для покриття всієї будівлі або його частини.
Також відбувається зворотний процес: телефон направляє сигнал на внутрішню антену, вона - на ретранслятор, а ретрансляція вже на зовнішню антену. Таким чином запити абонента передаються на базову станцію оператора.
Ретранслятори мають спеціальну функцію, яка автоматично обмежує вихідну потужність для мінімізації рівня інтермодуляционних спотворень. При цьому телефон не сильно опромінює власника, так як знаходиться в режимі мінімальної потужності.
Користувачам треба знати, що існує покриття indoor (всередині будівель з екрануючими властивостями) і outdoor (додаткове покриття території поза зоною роботи оператора, приклад - забезпечення зв'язку на дорозі, уздовж якої встановлені базові станції).
Площа додаткового покриття безпосередньо залежить від потужності ретранслятора. Приблизні цифри наведені в таблиці нижче.
Вихідна потужність залежить від характеристик посилення репітера. Так, якщо від вишки надходить сигнал на рівні 80 дБм, а коефіцієнт посилення обладнання становить 90 дБ, то на виході потужність складе 10 дБм, що дорівнює 10 мВт. Таким чином, площа покриття від ретранслятора буде мінімальною.