Ранее мы писали о весьма футуристических планах предпринимателя Илона Маска относительно запуска 12 тыс. спутников для предоставления интернета по всему миру. Согласно последним новостям, компания Starlink, инженеры которой и занимаются реализацией проекта, уже собирает заявки на подключение к спутниковому интернету.
Уже летом 2020 года стартует бета-тест сети (точная дата пока неизвестна), а в ближайшие годы спутниковый интернет должен быть доступен для каждого жителя планеты. Журналисты и некоторые диванные аналитики пророчат жесткую конкуренцию с телеком-компаниями, а также полностью бесплатный доступ к сети. Если первое как-то можно себе представить, то второе никак не укладывается в голове у здравомыслящих людей. Но обо всём по порядку.
Масштаб проекта Илона Маска
Сегодня на орбите Земли находится около двух тысяч спутников. Американский предприниматель планирует увеличить это число ровно в 7 раз – до 14 тысяч. Проект оценивается в 10 млрд долларов.
Миллиардер уже отправил в космос 480 аппаратов. Когда их число составит 760, Starlink начнет раздачу интернета. Интересно, что в вопросе обеспечения населения мира интернетом Илон Маск не одинок: подобными идеями прониклись также в уже обанкротившейся компании OneWeb и в Amazon.
Астрономы беспокоятся, что большое количество спутников негативно повлияет на многие научные открытия. Маск же так не считает. Если какие-то проблемы и будут, Starlink сразу же примет меры. Во время запуска, действительно, спутники мерцали, мешая научной деятельности. Сейчас оборудование вышло на нужную орбиту, мерцание прекратилось. Спутники окрашиваются в черный цвет, все их систему тщательно прорабатываются для минимизации отражений солнечных лучей.
В чем принципиальное отличие интернета Илона Маска от уже работающего спутникового
Спутниковый интернет запущен достаточно давно, вот только количество спутников крайне мало. Имеющееся оборудование «нацелено» только на густонаселенные территории. Также стоит упомянуть небольшую скорость передачи данных и время отклика.
Спутниковый интернет от Starlink удовлетворит потребности большинства клиентов. Ожидается задержка (ping) на уровне 20 мс (допустимый показатель, как мы писали в этой статье, – 100 мс). Пропускная способность – это уже другой вопрос. Маск только отметил, что с просмотром фильмов в высоком разрешении проблем быть не должно. Starlink намерена регулировать число подключений: приоритет будет отдаваться клиентам из малонаселенных и средненаселенных пунктов, чтобы у абонентов сохранялась высокая скорость передачи данных, а каналы не перегружались. Возможно, жителям больших городов придется отказывать в подключении.
Волнующий многих вопрос: будет ли интернет бесплатным
Илон Маск на конференции Satellite 2020 назвал число 3 млрд долларов: именно столько примерно будет стоить ежегодное обслуживание спутников и МКС. Разумеется, это малая часть затрат, которая ляжет на плечи пользователей. Компания Илона Маска – не благотворительная организация, поэтому бесплатного интернета точно не будет. Предприниматель каждый раз подчеркивает, что Starlink не станет «убийцей» телекоммуникационных компаний. Сеть рассчитана на клиентов, у которых нет альтернатив в силу сложного рельефа, отдаленности или полного отсутствия местных компаний из-за малой рентабельности работы. Согласно некоторым данным, стоимость спутникового интернета составит 80 долларов в месяц. Это слишком дорого для жителей большинства стан мира, поэтому тариф должен варьироваться в зависимости от регионов.
5G прекрасно подходит для густонаселенных районов, но для сельской местности эта технология по большей части бесполезна, так как скорости на низких частотах не сильно отличаются от таковых в 4G. Если где-то до сих пор не имеется 4G, то исправить ситуацию с интернетом сможет Starlink. Илон Маск прогнозирует подключение 3-4% населения планеты из малонаселенных местностей, где вообще нет связи или она неудовлетворительна.
Помимо абонплаты, пользователям придется докупить специальное оборудование, ведь принимать сигнал мобильными телефонами невозможно. Оно будет выглядеть, как НЛО на палочке, с улыбкой заявил Илон Маск. Каждый терминал оснастят датчиком для увеличения точности сигнала. Важно, чтобы люди могли сами произвести все настройки, поэтому клиентские системы сейчас максимально упрощаются инженерами. Команда Илона Маска стремится сделать так, чтобы на коробке была инструкция только из двух пунктов для начала работы: направить в небо и включить в розетку.
В мире примерно 4,5 млрд людей из 7,4 млрд пользуются интернетом. Остальные не имеют к нему доступа преимущественно из-за бедности. Они не смогут приобрести оборудование и, тем более, оплачивать абонентскую плату. Известно, что сеть Starlink сможет обслуживать также системы IoT (сенсоры и датчики, представленные в разделе «Интернет вещей»). Может быть, именно эта ниша будет генерировать хороший доход.
Возможные проблемы проекта Илона Маска
Технические проблемы можно решить, а вот удастся ли как-то договориться со странами мира – другой вопрос. Государства Азии, а также Россия вряд ли обрадуются раздаче интернета от американского бизнесмена, поскольку там данные подвергаются цензуре. Возможно, будут использоваться специальные глушащие устройства или на законодательном уровне будут запрещены покупка и продажа приемников.
Окупаемость проекта тоже под большим вопросом. Ракета Falcon 9 за раз может вывести на орбиту только 60 спутников. Путем несложных математических расчетов можно посчитать, что всего требуется 200 запусков, каждый из которых обходится примерно в 20 млн долларов. Мы можем только надеяться, что предприниматель просчитал все риски и хотя бы на 50% представляет дальнейшее развитие своей затеи.