Десятилетие назад велись острые споры касательно того, что LTE – это не истинный 4G, а операторы по всему миру обманывают потребителей. Давайте разберемся, на основании чего были такие обвинения, и в чем заключались отличия между LTE и 4G.
4G – это четвертое поколение связи, которое сегодня включает несколько технологий, а именно LTE и WiMAX 2. Новые стандарты связи были утверждены International Telecommunication Union в 2008 году в Женеве. Показатели скорости были установлены на уровне до 1 Гбит/с в статическом положении клиента и от 100 Мбит/с в динамическом.
На этапе перехода от 3G к 4G операторы не смогли обеспечить необходимые скорости: они не достигали требуемых 100 Мбит/с, не говоря уже об 1 Гбит/с. В итоге обновленная сеть получила название LTE (Long Term Evolution) и являлась переходным этапом. Большую роль сыграл маркетинг, который для привлечения клиентов вынуждал использовать обозначение 4G LTE для не совсем полноценной сети. Как только компании сумели достичь минимальной отметки в 100 Мбит/с, регуляторная комиссия разрешила LTE отнести к 4G-сетям.
Сегодня грань между LTE и 4G максимально стерта: производители оборудования и сами мобильные операторы не акцентируют внимание на отличительных чертах и особенностях.
Эволюция сетей LTE
Разницу между 3G и LTE пользователи увидели сразу: значительно снизился ping, средние скорости выросли, а потери данных уменьшились. Телеком-компании продолжили совершенствовать LTE, вкладывая невероятно большие суммы. Через время мир увидел стандарт LTE-A (Long-term Evolution Advanced), который приблизил технологию к истинному 4G. Особенность разработки заключается в объединении нескольких частот. Телефон, если поддерживает стандарт, загружает данные сразу с двух или даже трех каналов (в Украине агрегируются диапазоны 1800 МГц и 2600 МГц, возможно, в будущем добавится и 900 МГц). Подробнее об LTE-A можете почитать здесь.
Теоретически в идеальных условиях в одном диапазоне скорость может доходить до 391 Мбит/с при условии задействования канала шириной 20 МГц, модуляции 256 QAM и MIMO 4х4. Агрегация позволяет «разогнать» сеть до 1 Гбит/с.
Таким образом, «обычную» LTE можно считать улучшенным вариантом 3G. При этом по ряду параметров технология более приближена к 4G, правда, не по скорости передачи данных (она составляет около 29 Мбит/с).
LTE-A vs LTE
Теоретически возможная скорость LTE Advanced является невероятной, но вот на практике достичь ее почти невозможно. Пиковые скорости зависят от технических возможностей оператора, ширины канала и оборудования клиента. К сожалению, не все компании готовы выделить канал шириной 20 МГц для передачи данных, пожертвовав голосовой связью.
Скорость «переходной» LTE-сети не превышает 29 Мбит/с, а «полноценной» - 75 Мбит/с. За счет модуляции и MIMO последний показатель может быть в разы выше.
Пропускная способность канала составляет от 150 Мбит/с до 1 Гбит/с.
Скорость выгрузки данных (upload) в обычной LTE не превышает 10 Мбит/с, а в LTE-A – 60 Мбит/с.
К сожалению, насладиться истинными скоростями 4G можно только в больших городах нашей страны. В сельских местностях, где развернута технология LTE на частоте 900 МГц и ширине канала 3 МГц, увидеть в SpeedTest больше 5-8 Мбит/с очень сложно. По скорости сеть во многом подобна HSPA+ (одному из стандартов 3G).
Главная особенность LTE-сетей
Если скоростью технология не всегда может похвастаться, то в стабильности соединения – беспрекословно. Кроме того, одна базовая станция 4G LTE может обслуживать одновременно в несколько раз больше абонентов.
Независимо от технологии любые данные должны быть упакованы и переданы так, чтобы клиентское оборудование могло их интерпретировать. В 2G и 3G используется технология коммутации каналов. Операторское и клиентское оборудование напрямую связывается через имеющуюся сеть, так передаются данные и голос. Такой способ коммуникации более быстрый и имеет меньше шансов обрыва сессии. Однако это только при условии, что вы стоите на одном месте и сигнал сильный. В противном случае приходится каждый раз переподключаться.
В LTE используется другой подход – пакетная коммутация. Пакет данных делится на мелкие кусочки, которые передаются разными путями. Выбирается тот путь, который является самым производительным в конкретный момент времени. Благодаря этому работать можно, даже если сеть крайне нестабильна или вы в движении на большой скорости. Смартфоны в состоянии переключаться между разными типами коммутации.
Как «попробовать» настоящие 4G-скорости
Чтобы опробовать «настоящий» 4G, нужно две вещи: покрытие и смартфон с поддержкой агрегации. На индикаторе устройства вы можете видеть значок 4G или 4G+. Первый говорит о сети LTE, для которой задействован один диапазон частот. Наши операторы за счет использования различных технологий постарались, чтобы все пользователи были удовлетворены скоростью передачи данных. «Стандартная» сеть может обеспечить download на уровне 100 Мбит/с и более.
Если смартфон объединяет частоты 1800 МГц и 2600 МГц (актуально только для городов), то индикатор меняется на 4G+. Вы можете «выжать» 200 Мбит/с и более.
Бюджетные смартфоны не поддерживают LTE Advanced, поэтому стоит ориентироваться на устройства среднего ценового сегмента и более высокого. Можно дать только один совет – внимательно изучать технические характеристики и читать форумы перед покупкой нового гаджета.
Таким образом, стандарт LTE был разработан для улучшения существовавших тогда показателей скорости и надежности сети, поскольку спрос на мобильную передачу данных возрастал. Внедрение технологии во многом упростило переход на полноценное четвертое поколение связи с требуемой скоростью от 100 Мбит/с.